A vacina oral contra a poliomielite (VOP), popularmente conhecida como a "gotinha", deixará de ser usada no Brasil, marcando o fim de um grande símbolo de apoio do Rotary Internacional ao combate à doença por meio dessa versão de imunização. Em alinhamento com novas diretrizes do Ministério da Saúde, o esquema vacinal contra a pólio no país passará a contar apenas com a vacina injetável (VIP), feita com o vírus inativado, considerada mais segura e eficiente na proteção.

Desde 1985, o Rotary tem desempenhado um papel crucial na erradicação global da poliomielite, financiando e promovendo a vacinação oral em países onde a doença ainda é uma ameaça, como Afeganistão e Paquistão. Em parceria com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras entidades, a iniciativa Pólio Plus permitiu a imunização de mais de 2,5 bilhões de crianças, reduzindo drasticamente a incidência da doença em todo o mundo. No entanto, com a substituição da vacina oral pela injetável no Brasil, a famosa "gotinha" deixará de fazer parte da imunização no país.

O novo esquema vacinal segue a recomendação internacional e prevê três doses da vacina injetável para bebês (aos 2, 4 e 6 meses) e apenas uma dose de reforço aos 15 meses, abandonando as duas doses de reforço que anteriormente incluíam a vacina oral. Segundo o Ministério da Saúde, essa mudança foi baseada em evidências científicas e visa garantir um esquema vacinal ainda mais seguro, contribuindo para manter o Brasil, livre dos casos de poliomielite desde 1989 e com a certificação oficial de sua eliminação desde 1994.

Essa atualização reafirma o compromisso brasileiro com a erradicação da poliomielite, enquanto o Rotary e seus parceiros globais continuam a intensificar esforços em regiões onde a doença persiste, promovendo campanhas de vacinação que esperam tornar a pólio uma doença do passado.

Haverá a alteração do esquema vacinal no Brasil, mas o Rotary continua com o apoio ao combate à doença. Os Rotary Clubs desempenham um papel fundamental na erradicação global da poliomielite, contribuindo financeiramente para campanhas de vacinação em massa, especialmente em países onde a doença ainda é endêmica, como Afeganistão e Paquistão. Desde 1985, a iniciativa Pólio Plus do Rotary, em parceria com a Organização Mundial da Saúde (OMS), UNICEF e Fundação Bill e Melinda Gates, já imunizou mais de 2,5 bilhões de crianças em 122 países, reduzindo os casos da doença em 99,9%.

Apesar dessa mudança, o personagem Zé Gotinha, símbolo da vacinação contra a pólio no Brasil, continuará a existir. Ele ainda será utilizado em campanhas de conscientização e prevenção, incentivando pais e responsáveis a vacinarem suas crianças. Criado na década de 1980, Zé Gotinha se tornou um ícone da saúde pública, simbolizando o combate a doenças evitáveis e promovendo a importância das vacinas. Sua presença busca reforçar a confiança na imunização e garantir que a poliomielite permaneça sob controle.